その昔、当時の庶民はお寺で打つ梵（ぼん）鐘の音の数により時刻を知りました。
まず夜が明けると、卯（う）の刻（6時ごろ）に明け六つ£C（たつ）の刻（8時ごろ）に五つ＝A巳（み）の刻（10時ごろ）に四つ≠ｻして午（うま）の刻（12時ごろ）に九つ￥烽ﾍ打たれました。午の刻の前を午前′ﾟの刻のあとを午後≠ﾆ呼び、午後は未（ひつじ）の刻（14時ごろ）に八つ＄\（さる）の刻（16時ごろ）に七つ％ﾑ（とり）の刻（18時ごろ）に暮れ六つ≠ﾌ鐘が鳴りました。
一刻は現在の約2時間に相当するので、未の刻八つ≠ﾍさしずめ午後2時から4時にあたり3時頃ということになります。当時は八つ≠ﾌ時刻に間食をしたので八つ刻≠ﾌことを御八つ≠ﾆ名付け、御八つ≠ｪおやつ≠ﾆ呼ばれるようになったということです。
おやつ≠ﾆ乳幼児は密接な関係にあります。乳幼児の胃袋は小さくて、すぐ満腹しますが、またすぐからっぽにもなります。そこでおやつ≠ﾍ乳幼児の栄養補給に大切な意味があり、保育所などでも定時の食事以外に、10時と午後3時の2回、軽い間食を与えています。大切な事は、おやつ≠ﾌ由来からもおわかりのように、時間をきめて与える事です。